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Les débuts au Laos le long du fleuve le nam ou

Ça y est, nous avons passé notre première frontière terrestre( sous la pluie) à dien bien phu pour nous rendre au Laos le 9 mars 2017. Ce fut une bonne expérience un peu surprenante.


 Un tas de guichets à passer pour attendre les fameux tampons de sortie du Vietnam, beaucoup d'attente pour avoir le visa laotien et les fameux guichets "bakchich" où l'on nous demandera de payer aussi 20000kip. Pas d'exception: tous les touristes y passent. Apparement en Asie ça se passe comme ça, mieux vaut s'y plier sous peine de rester à la frontière.
 Nous avons fait notre première escale dans le petit village de Muang khua. Rapidement, nous avons été charmé par la sérénité des habitants, leur douceur de vivre et le calme qui y règne. Les petites échoppes animent la petite rue principale du village avec vraiment tout ce qu'il faut.  Nous avons rencontré deux autres backpakers, alizée et Thomas à la frontière et nous nous sommes posés dans la même petite guesthouse vu sur le fleuve en y  accédant pas un pont suspendu.





Nous y sommes restés une nuit et le lendemain matin nous prenions une embarcation pour nous rendre à nong khiaw, petite bourgade à 3h de bateau. Nous y sommes restés trois jours. Nous ne nous lassions pas de contempler la vue sur le fleuve prenant une couleur différente en fonction des moments de la journée. Nous avons adoré.











Nous avons décidé de partir pour rejoindre luangprabang en suivant le nam ou. nous avons loué un kayak pour trois jours. Moon fut notre guide pendant toute la durée de notre périple. Nous avons pagayer et au fil de l'eau nous avons vécu au rythme du tranquille nam ou : montagnes karstiques, champs de teck, jungle, buffles, petits villages, pêcheurs, ramasseurs de la fameuse algue qui se mange ensuite en chips après séchage .









La première nuit nous avons fait escale dans un petit village de pas plus de 200 habitants. Nous avons goûté notre premier serpent et nous avons dormi dans une cabane.





Le lendemain, après quelques rapides, des kilomètres qui se rajoutent au compteur et nos bras un peu courbaturè de la veille, nous avons été accueilli par une famille laotienne dans le petit village de parknga. Trois générations vivaient dans la même maison ( chose courante au Laos). Nous avons partagé des moments sympathiques avec les locaux:  dégustation du lap au poisson, dégustation de divers plats et soupes accompagné de sticky Rice  ( matin, midi et soir), moment de complicité avec des enfants dans la construction de kerns.









Côté nourriture, nous avons aussi pris goût  pour le fameux riz gluant servi dans un petit panier en osier appelé aussi tip khao et qui se mange avec les doigts en faisant des boulettes et en le trempant dans différentes sauces épicés. C'est le pain quotidien au laos. On nous a aussi proposé de goûter au Lao Lao, fabrication artisanale d'alcool de riz. Il y a aussi la beer Lao, bière fabrique au Laos mais qui reste un luxe pour les familles laotienne modestes qui ne peuvent pas se le permettre. Les laotiens prêtent une importance particulière au partage des repas en famille. Les hommes sont couramment en cuisine. Au fil des jours nous avons été vraiment ravis de voir tous ces visages souriants traduisant certainement une douceur de vivre au grès du nam ou.

Trekking et immersion dans la vie d'une famille hmong

Par le biais de l'agence etthos à sa pa, nous  sommes parti pour trois jours de trekking avec gangh, jeune femme  de 22ans appartenant à la communauté hmong ( repérable grâce à la tenue traditionnelle propre à chaque communauté). L'immersion dans son quotidien et les échanges qu'on a pu avoir avec elle nous ont vraiment marque et permis de mieux comprendre leur communauté. Gangh à déjà un fils de 4 ans et demi et une fille de deux ans. Elle s'est mariée à l'âge de 17 ans. Nous avons beaucoup échangé avec elle sur les aspects de son quotidien et la tradition du mariage. Elle a pu choisir son mari ce qui n'était pas le cas il y a quelques années. Nous n'avons pas eu l'occasion de rencontrer celui-ci car il était en déplacement pour la première fois pour une quinzaine de jours. Lors de son mariage la tradition est que la femme rejoigne la famille de son mari et habite dans le même village. Ses beaux parents et ses beaux frères et belles soeurs sont désormais devenus ses parents et ses frères et soeurs. Ceci n'a pas été facile les premiers temps.
Les femmes sont très actives à l'extérieur de leur village.  ce sont elles qui la majeure partie du temps travaillent sur l'extérieur et savent parler l'anglais et c'est les hommes qui restent à la maison pour s'occuper du foyer et des enfants et travailler aux champs. Dans la plupart des foyers, les animaux tels que des poules, coq, poussins, cochons sont présents et même des buffles ( pour les plus aisés).




La famille vit dans le même village mais ne partage pas la même maison. Les maisons hmongs semblent très simples. A l'intérieur l'espace nous a semblé pas du tout investi: aucun meuble si ce n'est une commode maximum et un lit pour toute la famille avec en guise de matelas une paillasse. Dans la maison où nous étions la cuisine ainsi que la salle de bain se trouve dans une maison attenante.





La cuisine nous a semblé beaucoup plus investi et très utilisée: beaucoup de temps passé à cuisiner, à faire le feu, à nettoyer, à se réchauffer au coin du feu après s'être lavé. Les ustensiles de cuisine sont en nombre restreints, quelques saladiers. Baguettes et bols feront bien l'affaire pour toute la famille.Après le repas, c'est la douche pour les enfants pas systématiquement à l'eau chaude ( préalablement chauffe) dans la même salle ou se confectionné les repas. Nous avons pu participer à la confection des repas, et se rendre compte de comment s'organisait le quotidien de toute la famille: spring- roulées cuits, tofu, riz...



Concernant le reapprovisionnement de la maison en eau des tuyaux sont présents à l'extérieur et viennent de la rivière. Il suffit de tirer les tuyaux jusqu'à la maison et de remplir les réservoirs d'eau. Sinon les femmes ont pour habitude de se retrouver ensemble à la rivière pour laver le linge.
Les hmongs n'ont pas tous la même religion: certains sont catholiques, d'autres pratiquent le chamanisme. Gangh quant à elle vient d'une famille chaman et depuis qu'elle s'est mariée, elle s'est convertie à la religion de la famille de son mari, le catholicisme.
Produits frais achetés sur le marché 




On se réchauffe au coin du feu 






Nous prenions aussi le temps d'aller acheter au marché les fruits et légumes pour faire la cuisine. Durant ces trois jours, nous avons été invité par le grand père qui ne parle pas un mot d'anglais mais qui a tenu à nous montrer sa maison qu'il a construit de ses propres mains. Le langage des gestes et des mains à été plutôt efficace car nous avons réussi à comprendre pas mal de choses.
Durant ces trois jours, la journée nous avons pas mal marcher pour aller découvrir les vallées entourées de rizières a perte de vue. Nous avons aussi pu profiter de magnifiques panoramas et passer à travers divers des petits villages, voir les villageois vaquer à leurs tâches quotidiennes ( agricultures  tâches ménagères, ventes, tissages...).








Les nuits ont été plus fraîches et la chaleur durant la journée est restée agréable. Ce fut une expérience humaine très riche que nous garderons en mémoire.